Um Airbus que saiu de Johanesburgo, na África do Sul, na madrugada do dia 12 de maio de 2010 pouco antes de aterrissar no aeroporto de Trípoli, na Líbia, matando 103 pessoas, segundo a companhia aérea. O único sobrevivente do desastre é uma criança holandesa de 10 anos.
A companhia aérea relatou, em seu site oficial, que 104 pessoas estavam a bordo (93 passageiros e 11 tripulantes) do avião que tinha como destino final o aeroporto de Heathrow, em Londres. O acidente ocorreu quando a aeronave estava aterrissando no aeroporto de Trípoli. O avião partiu de Johannesburgo e deveria pousar às 6h10 (1h10 de Brasília).
"Todos os passageiros e tripulantes morreram, exceto uma criança", disse uma fonte de segurança líbia àReuters no aeroporto de Trípoli. "Havia 93 passageiros e 11 tripulantes a bordo." Entre os mortos estavam 22 líbios, incluindo passageiros e tripulantes. O restante era de diversas nacionalidades, segundo uma autoridade líbia.
O ministério das Relações Exteriores da Holanda confirmou que vários cidadãos do país estavam a bordo do avião da Al Afriqiyah. "No momento temos indicações claras de que vários cidadãos holandeses estavam a bordo do avião", declarou Christoph Prommersberger, porta-voz do ministério. A criança sobrevivente, cuja algumas fontes dizem ter 10 anos, foi levada a um hospital e não corre riscos.
O ministro líbio dos Transporte, Mohamed Zidane, descartou a hipótese de atentado. "Nós descartamos de forma definitiva a hipótese de que o acidente seja o resultado de um ato terrorista", declarou Zidane em uma entrevista coletiva. Uma investigação para esclarecer as causa do acidente já foi aberta, e contará com apoio da empresa Airbus.
A TV estatal líbia mostrou os restos totalmente destruídos da aeronave. Pelo que pode ser visto pelas imagens, o avião caiu próximo ao aeroporto, em uma região com árvores e arbustos das imediações. O equipamento aparece totalmente destruído em milhares de pequenos fragmentos, embora sem sinais de que tenha ocorrido uma explosão antes da queda.
As autoridades líbias fecharam o acesso às imediações do aeroporto, conforme moradores vizinhos. As condições meteorológicas na hora do acidente eram boas na capital da líbia. O avião devia fazer escala em Trípoli e seguir viagem para Londres, por isso acredita-se que possa haver britânicos entre os mortos, além de líbios, sul-africanos e holandeses.
A Afriqiyah começou suas operações com cinco aviões alugados e assinou um contrato com a Airbus na França, em 2007. Na ocasião, comprou 11 aviões. A companhia foi fundada em 2001 e no início, era totalmente estatal. Hoje o capital da empresa é dividido, administrado pelo Portfólio de Investimentos Líbio-Africano.